JAKARTA - Belakangan ini, semakin banyak istilah baru yang digunakan untuk menggambarkan metode pengasuhan anak. Salah satunya adalah elephant parenting atau pola asuh gajah. Lantas, apa itu elephant parenting?
Meski sebutan namanya terdengar unik, pendekatan pengasuhan ini sebenarnya sangat berfokus pada kedekatan emosional, empati, serta rasa aman bagi anak.
Istilah elephant parenting itu sendiri diadaptasi dari perilaku gajah yang dikenal sebagai satwa sosial, cerdas, dan mempunyai ikatan yang kokoh dengan kelompoknya.
Mengutip laman Parents, elephant parenting adalah gaya pengasuhan yang mengutamakan keamanan emosional anak. Orang tua berusaha membangun hubungan hangat, penuh kasih sayang, dan saling percaya.
Dalam penerapannya, orang tua tidak melulu memperhatikan pencapaian akademik atau prestasi anak, melainkan juga berfokus pada kesehatan emosional mereka. Anak dituntun untuk mengenali, mengungkapkan, dan mengelola perasaannya dengan baik.
Walaupun sangat menyokong anak, pola asuh ini tetap memberikan ruang bagi mereka untuk mencoba hal baru serta belajar dari pengalaman. Orang tua pun hadir sebagai pendamping, bukan pengendali.
Terdapat sejumlah karakteristik yang umum dijumpai pada orang tua dengan gaya pengasuhan ini. Coba periksa ciri-cirinya, apakah Anda termasuk di dalamnya?
Pertama, peka terhadap perasaan anak. Orang tua kerap menanyakan kondisi emosional anak dan berusaha memahami apa yang mereka rasakan tanpa langsung menghakimi.
Kedua, mengutamakan komunikasi terbuka. Anak diberikan kesempatan untuk menyampaikan pendapat, perasaan, dan keinginannya. Orang tua juga mendengarkan dengan penuh perhatian.
Ketiga, memberikan dukungan emosional. Saat anak dirundung sedih, kecewa, atau takut, orang tua hadir untuk memberikan kenyamanan dan membantu mereka memahami emosinya.
Keempat, tidak terlalu menekankan soal prestasi. Kesuksesan tidak hanya diukur dari nilai sekolah atau pencapaian tertentu saja. Kebahagiaan dan perkembangan emosional anak juga dianggap penting.
Kelima, tetap memberi kebebasan yang aman. Anak didorong untuk mencoba hal baru dan mengambil risiko yang sesuai dengan usianya, tetapi tetap dalam pengawasan orang tua.
Pendekatan ini memiliki sejumlah kelebihan bagi perkembangan anak, di antaranya meningkatkan kecerdasan emosional, membangun rasa percaya diri, mempererat hubungan orang tua dan anak, mendorong empati, serta membantu anak lebih berani mencoba hal baru.
Laman Fatherly ikut menambahkan, meski memiliki banyak kelebihan, pola asuh ini juga mempunyai beberapa tantangan, seperti berisiko menjadi terlalu protektif, anak bisa kurang tangguh menghadapi kegagalan, serta batasan bisa menjadi kurang jelas.
Pada akhirnya, elephant parenting bukan berarti selalu menuruti keinginan anak. Kunci utamanya, yakni menyeimbangkan kasih sayang, dukungan emosional, dan batasan sehat agar anak tumbuh menjadi pribadi percaya diri dan memiliki kecerdasan emosional yang baik.